La compañía Emgesa, operadora de la hidroeléctrica de El Quimbo, en el departamento del Huila, sur de Colombia, y segunda mayor de Suramérica, aseguró hoy que la central funciona con normalidad tras el reinicio temporal de sus actividades este domingo.

"Cumplidas las primeras 24 horas de operación el balance es positivo, tanto en lo técnico como en lo ambiental, y las medidas preventivas tomadas por la empresa para iniciar la operación mostraron ser efectivas y no se presentaron impactos no previstos", indicó la compañía en un comunicado.

El Quimbo produce el 5 % de la energía que consume el país y su operación había sido suspendida por una orden judicial alegando problemas ambientales al no haber sido completada la retirada de madera y biomasa del embalse antes de iniciar su llenado.

Sin embargo, el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, pidió varias veces a la justicia que autorizara la operación de la hidroeléctrica debido a la sequía causada por el fenómeno de El Niño, que ha reducido el nivel de ríos y embalses del país.

Emgesa, que pertenece al grupo italiano Enel, destacó además que en este primer día de operaciones "no se registró mortandad en las piscícolas del embalse de Betania (Huila) como consecuencia de la operación de la central".

La compañía explicó que para contribuir a "controlar los niveles de oxígeno del agua" que estuvo detenida durante días, se mantuvo la descarga de fondo en su máxima capacidad y en permanente operación, lo que "permitió que esta agua se mezclara con el agua turbinada, alcanzando niveles de oxígeno superiores a los valores considerados como admisibles por la legislación ambiental colombiana".

Asimismo, Emgesa afirmó que se reactivó el Programa de Rescate Contingente de Peces, y expuso que durante las primeras 24 horas de operación "no se registró presencia de olores".

Sin embargo, la empresa comentó que los controles de agua en cuatro puntos del trayecto tuvieron que ser suspendidos "debido a que pescadores de Puerto Seco del municipio de Gigante (Huila) impidieron que se continuaran tomando muestras en dos de los cuatro puntos establecidos".

"Emgesa lamenta no poder estar realizando la totalidad de los monitores y se extraña que sean justamente los pescadores quienes estén impidiendo esta labor que es trascendental para suministrar información oportuna a las autoridades, a los piscicultores y muy especialmente para tomar decisiones técnico-ambientales efectivas", indica la compañía en el comunicado.

En este sentido, el director general de Enel Colombia, Lucio Rubio, prometió que desde la empresa buscarán realizar "una operación responsable y segura" y subrayó que controlarán "los parámetros de calidad del agua" y aumentarán la generación de manera progresiva.

La hidroeléctrica reanudó operaciones este domingo por decisión del Juzgado Tercero Penal de Neiva, capital del Huila, en respuesta a una tutela interpuesta por el Ejecutivo.

En el fallo se indica que la medida es "transitoria y hasta que el Tribunal Contencioso Administrativo del Huila decida de fondo sobre el levantamiento o no de la medida cautelar" que en primer término ordenó el cese de operaciones de El Quimbo el pasado noviembre.

Aunque tras esa decisión la hidroeléctrica inició operaciones el 17 de noviembre, fue obligada a paralizarse un mes después por la Corte Constitucional, que anuló el decreto presidencial que autorizó el llenado del embalse.

EFE